Η πιο διάσημη πρωταπριλιάτικη φάρσα

Σαν σήμερα, το 1957, μια από τις πιο διάσημες πρωταπριλιάτικες φάρσες στην ιστορία της τηλεόρασης έκανε την εμφάνισή της στην Αγγλία — και έμεινε αξέχαστη.

Πρωταγωνιστής ήταν το BBC και ο εμβληματικός παρουσιαστής Richard Dimbleby, γνωστός ως «η φωνή του έθνους», ο οποίος κατάφερε να πείσει το κοινό για κάτι εντελώς απίθανο: ότι υπάρχουν… μακαρονόδεντρα.

Στιγμιότυπα από το θρυλικό ρεπορτάζ του BBC για τα «μακαρονόδεντρα», που ξεγέλασε χιλιάδες τηλεθεατές. (Αρχείο BBC)

Το ρεπορτάζ που ξεγέλασε ένα ολόκληρο έθνος

Στο πλαίσιο της εκπομπής Panorama, ο Dimbleby παρουσίασε ένα καλοστημένο, οπτικοποιημένο ρεπορτάζ για την ανοιξιάτικη συγκομιδή σπαγγέτι στην Ιταλία.

Με σοβαρότητα, κύρος και τη χαρακτηριστική, ήρεμη φωνή του —παρόμοια με εκείνη των ντοκιμαντέρ— περιέγραφε πώς τα μακαρόνια «φυτρώνουν» στα δέντρα. Την ίδια στιγμή, οι εικόνες έδειχναν μέλη μιας ιταλικής οικογένειας να μαζεύουν προσεκτικά τη… σοδειά τους από κλαδιά γεμάτα σπαγγέτι.

Η αξιοπιστία του παρουσιαστή και η πειστικότητα του υλικού έκαναν το απίθανο να φαίνεται απολύτως λογικό.

Βρετανοί τηλεθεατές της δεκαετίας του ’50, που παρακολούθησαν το ρεπορτάζ και πίστεψαν τη φάρσα. (Αρχείο εποχής)

Οι αντιδράσεις του κοινού

Αμέσως μετά την προβολή, το BBC κατακλύστηκε από τηλεφωνήματα. Πολλοί Βρετανοί τηλεθεατές ζητούσαν πληροφορίες για το πώς θα μπορούσαν να καλλιεργήσουν τα δικά τους… μακαρονόδεντρα.

Η απάντηση που δινόταν —σύμφωνα με μαρτυρίες— ήταν εξίσου χιουμοριστική: να τοποθετήσουν ένα κλωνάρι σπαγγέτι σε ένα κουτί με σάλτσα ντομάτας και να ελπίζουν για το καλύτερο.

Ο Richard Dimbleby, η «φωνή του έθνους», του οποίου η αξιοπιστία συνέβαλε στην επιτυχία της φάρσας. (Αρχείο BBC)

Γιατί η φάρσα πέτυχε

Η επιτυχία της φάρσας δεν ήταν τυχαία. Τη δεκαετία του 1950, η τηλεόραση θεωρούνταν απόλυτα αξιόπιστο μέσο ενημέρωσης. Επιπλέον, τα σπαγγέτι δεν ήταν ακόμη ευρέως γνωστά στη βρετανική κουζίνα, γεγονός που έκανε την ιστορία ακόμη πιο πιστευτή.

Ο Dimbleby, με την αυθεντία και το κύρος του, έδωσε την απαραίτητη «σοβαρότητα» στο ρεπορτάζ, μετατρέποντας μια απλή φάρσα σε τηλεοπτικό φαινόμενο.