Ανακαλύφθηκε πλανήτης γύρω από κοντινότερο μεμονωμένο αστέρι στη Γη
Ο νέος γείτονας της Γης!
Ένας νέος εξωπλανήτης ανακαλύφθηκε γύρω από το κοντινότερο μεμονωμένο αστέρι στη Γη, τον Αστέρα του Μπάρναρντ. Ο πλανήτης Barnard B, όπως ονομάστηκε, έχει τουλάχιστον τη μισή μάζα της Αφροδίτης και ένα έτος εκεί διαρκεί λίγο παραπάνω από τρεις γήινες ημέρες.
Τον νέο αυτόν εξωπλανήτη ανακάλυψε ομάδα επιστημόνων στη Χιλή, χρησιμοποιώντας το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο, (Very Large Telescope, VLT) του Ευρωπαϊκού Νότιου Αστεροσκοπείου (ESO). Οι παρατηρήσεις των ειδικών, υποδηλώνουν επιπλέον και την ύπαρξη ακόμη τριών υποψηφίων εξωπλανητών σε διάφορες τροχιές γύρω από το άστρο, σύμφωνα με την Independed.
Ο Αστέρας του Μπάρναρντ: Το κοντινότερο μεμονωνμένο αστέρι στη Γη – Απέχει 6 έτη φωτός
Το άστρο του Μπάρναρντ, (Barnard’s star) είναι το αμέσως κοντινότερο στη Γη, σε απόσταση 6 ετών φωτός, μετά το τριπλό σύστημα του Άλφα Κενταύρου (Alpha Centauri A & B, Proxima Centauri) και το κοντινότερο μεμονωμένο αστέρι.
Επειδή βρίσκεται κοντά στον δικό μας πλανήτη, αποτελεί πρωταρχικό στόχο στην ανακάλυψη εξωπλανητών που μοιάζουν με τη Γη. Μέχρι στιγμής, δεν έχει επιβεβαιωθεί η ύπαρξη ενός αντίστοιχου πλανήτη γύρω από τον Αστέρα του Μπάρναρντ. Οι επιστήμονες, ερεύνησαν για ενδείξεις πιθανών εξωπλανητών στην κατοικήσιμη ζώνη του αστέρα του Μπάρναρντ, στην περιοχή δηλαδή όπου μπορεί να υπάρξει νερό στην επιφάνεια ενός πλανήτη
Οι ερυθροί νάνοι γίνονται συχνά στόχος των αστρονόμων, καθώς ο εντοπισμός ενός βραχώδους εξωπλανήτη χαμηλής μάζας, είναι ευκολότερος γύρω από ένα τέτοιο άστρο, παρά από ένα άστρο σαν τον Ήλιο.
Ο Jonay Gonzalez Hernandez, ερευνητής στο Ινστιτούτο Αστροφυσικής των Καναρίων Νήσων στην Ισπανία, και κύριος συγγραφέας της σχετικής μελέτης που δημοσιεύεται στο περιοδικό Astronomy and Astrophysics, δήλωσε: «Ακόμη και αν χρειάστηκε πολύς χρόνος, ήμασταν πάντα σίγουροι ότι θα μπορούσαμε να βρούμε κάτι».
Ο Barnard b βρίσκεται 20 φορές πιο κοντά στο άστρο του, απ’ ότι ο Ερμής στον Ήλιο. Ολοκληρώνει μια περιφορά γύρω του σε 3,15 ημέρες και έχει θερμοκρασία επιφανείας περίπου…125 βαθμούς Κελσίου. «Ο Barnard b είναι ένας από τους μικρότερους σε μάζα εξωπλανήτες που γνωρίζουμε και ένας από τους λίγους γνωστούς με μάζα μικρότερη από αυτή της Γης», δήλωσε ο Jonay Gonzalez Hernandez. «Αλλά ο πλανήτης βρίσκεται πολύ κοντά στο άστρο-ξενιστή, πιο κοντά από την κατοικήσιμη ζώνη. Ακόμα και αν το άστρο είναι περίπου 2.500 βαθμούς ψυχρότερο από τον Ήλιο μας, η θερμοκρασία εκεί είναι πολύ υψηλή για να διατηρηθεί νερό στην επιφάνεια».
