Το «Χέρι του Θεού» που έγραψε ιστορία στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο

Σαν σήμερα, στις 22 Ιουνίου 1986, ο Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα πρωταγωνίστησε σε έναν από τους πιο εμβληματικούς αγώνες στην ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Στο στάδιο Αζτέκα του Μεξικού, μπροστά σε περισσότερους από 110.000 θεατές, ο Αργεντινός σούπερ σταρ πέτυχε δύο γκολ απέναντι στην Αγγλία για τα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Το πρώτο έμεινε στην ιστορία ως το περίφημο «Χέρι του Θεού». Το δεύτερο αναγνωρίστηκε αργότερα ως το «Γκολ του Αιώνα».

Μέσα σε μόλις τέσσερα λεπτά, ο Μαραντόνα κατάφερε να δημιουργήσει δύο από τις πιο διάσημες στιγμές που γνώρισε ποτέ το άθλημα.

Ο δρόμος της Αργεντινής προς τα προημιτελικά

Η στιγμή που ο Ντιέγκο Μαραντόνα προλαβαίνει τον Πίτερ Σίλτον και στέλνει την μπάλα στα δίχτυα με το περίφημο «Χέρι του Θεού». Πηγή φωτ: AP

Το καλοκαίρι του 1986 ο Ντιέγκο Μαραντόνα βρισκόταν στο απόγειο της καριέρας του. Ήταν ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης της εθνικής Αργεντινής και ο παίκτης που συγκέντρωνε πάνω του τα βλέμματα ολόκληρου του ποδοσφαιρικού πλανήτη.

Στη φάση των ομίλων, η Αργεντινή τερμάτισε πρώτη, καταγράφοντας νίκες απέναντι στη Νότια Κορέα και τη Βουλγαρία, ενώ απέσπασε ισοπαλία από την Ιταλία. Στη συνέχεια ξεπέρασε το εμπόδιο της Ουρουγουάης με 1-0 και πήρε το εισιτήριο για τα προημιτελικά.

Εκεί την περίμενε η Αγγλία, σε ένα παιχνίδι που ξεπερνούσε τα στενά αθλητικά όρια.

Η σκιά του πολέμου των Φόκλαντς

Μόλις τέσσερα χρόνια νωρίτερα, το 1982, η Αργεντινή και το Ηνωμένο Βασίλειο είχαν βρεθεί αντιμέτωπες στον Πόλεμο των Φόκλαντς (Μαλβίνες για τους Αργεντινούς).

Η σύγκρουση είχε αφήσει βαθιά τραύματα και στις δύο κοινωνίες, γεγονός που φόρτιζε ακόμη περισσότερο την ατμόσφαιρα πριν από τη σέντρα.

Για εκατομμύρια Αργεντινούς, εκείνο το παιχνίδι δεν ήταν απλώς ένας ποδοσφαιρικός αγώνας. Ήταν μια συμβολική αναμέτρηση απέναντι στη χώρα που είχε επικρατήσει στον πόλεμο λίγα χρόνια νωρίτερα.

Το γκολ που δεν έπρεπε να μετρήσει

Στο 51ο λεπτό της αναμέτρησης συνέβη η φάση που έμελλε να γράψει ιστορία.

Ο Μαραντόνα κινήθηκε προς την μπάλα την ίδια στιγμή με τον τερματοφύλακα της Αγγλίας, Peter Shilton. Παρά τη σημαντική διαφορά ύψους, ο Αργεντινός κατάφερε να προλάβει τον αντίπαλό του.

Όχι όμως με το κεφάλι.

Την ώρα που ο Σίλτον επιχειρούσε να απομακρύνει την μπάλα, ο Μαραντόνα ύψωσε διακριτικά το αριστερό του χέρι και την έστειλε στα δίχτυα.

Οι Άγγλοι ποδοσφαιριστές διαμαρτυρήθηκαν έντονα, ζητώντας από τον διαιτητή να ακυρώσει το γκολ. Ωστόσο, ο Τυνήσιος διαιτητής Ali Bin Nasser δεν είχε καθαρή εικόνα της φάσης και κατακύρωσε το τέρμα.

Η Αργεντινή πήρε το προβάδισμα και το ποδόσφαιρο απέκτησε μία από τις πιο αμφιλεγόμενες στιγμές του.

Τέσσερα λεπτά αργότερα ήρθε το «Γκολ του Αιώνα»

Αν το πρώτο γκολ δίχασε τον κόσμο, το δεύτερο προκάλεσε καθολικό θαυμασμό.

Στο 55ο λεπτό, ο Μαραντόνα πήρε την μπάλα λίγο κάτω από τη μεσαία γραμμή και ξεκίνησε μία ξέφρενη κούρσα.

Πέρασε διαδοχικά πέντε Άγγλους ποδοσφαιριστές, απέφυγε τον τερματοφύλακα και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, ολοκληρώνοντας μία από τις πιο εντυπωσιακές ατομικές προσπάθειες που έχουν καταγραφεί σε Παγκόσμιο Κύπελλο.

Χρόνια αργότερα, η FIFA ανέδειξε αυτό το γκολ ως το κορυφαίο στην ιστορία των Μουντιάλ μέσα από παγκόσμια ψηφοφορία φιλάθλων.

Η γαλλική εφημερίδα L’Équipe συνόψισε ιδανικά την εικόνα του Αργεντινού εκείνο το απόγευμα, γράφοντας ότι ήταν:

«μισός διάολος, μισός άγγελος».

«Λίγο από το κεφάλι του Μαραντόνα και λίγο από το χέρι του Θεού»

Μετά τη λήξη της αναμέτρησης, ο ίδιος ο Μαραντόνα έδωσε τη φράση που έμελλε να συνοδεύει για πάντα τη συγκεκριμένη φάση.

Όταν ρωτήθηκε για το πρώτο γκολ, απάντησε:

«Το γκολ αυτό μπήκε λίγο από το κεφάλι του Μαραντόνα και λίγο από το χέρι του Θεού».

Από εκείνη τη στιγμή, το γκολ έμεινε γνωστό παγκοσμίως ως «The Hand of God».

Η εξομολόγηση χρόνια αργότερα

Σε μεταγενέστερη συνέντευξή του, ο «Ντιεγκίτο» περιέγραψε τι συνέβη αμέσως μετά τη φάση:

«Περίμενα τους συμπαίκτες μου να με αγκαλιάσουν και κανείς δεν ερχόταν… “Ελάτε αγκαλιάστε με, ειδάλλως ο διαιτητής δεν θα το επιτρέψει”».

Στη συνέχεια αποκάλυψε:

«Είχα μια ιδέα. Να βάλω το χέρι μου στο κεφάλι μου. Όταν προσγειώθηκα, είδα την μπάλα στα δίχτυα και φώναζα “γκολ, γκολ”. Ο Σέρχιο Μπατίστα ήρθε τρέχοντας πάνω μου και μου είπε: “Όντως το έβαλες με το χέρι σου;”. Τότε, του είπα: “Σκάσε, παλιομ… και απλά αγκάλιασέ με”».

Και συνέχισε:

«Ήρθε και ο Βαλντάνο και μου λέει: “Μην μου πεις ότι αυτό ήταν το χέρι σου”. Και του απάντησα το ίδιο πράγμα: “Θα σου πω αργότερα, Βαλντάνο. Σταμάτα να μου σκοτίζεις τα αρχ…”».

Ένα γκολ που δεν ξεχάστηκε ποτέ

Η Αργεντινή νίκησε τελικά την Αγγλία με 2-1 και συνέχισε την πορεία της προς την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Ο Μαραντόνα ολοκλήρωσε το τουρνουά ως ο απόλυτος πρωταγωνιστής, οδηγώντας την ομάδα του στην κορυφή του κόσμου.

Ωστόσο, σχεδόν τέσσερις δεκαετίες αργότερα, το «Χέρι του Θεού» εξακολουθεί να προκαλεί συζητήσεις, διαφωνίες και αντιπαραθέσεις.

Για κάποιους ήταν μία πράξη ποδοσφαιρικής πονηριάς.

Για άλλους μία καθαρή παραβίαση των κανόνων.

Για όλους όμως παραμένει μία από τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές στην ιστορία του παγκόσμιου αθλητισμού.