Η στέψη της νεαρής Ελισάβετ που καθήλωσε εκατομμύρια ανθρώπους

Σαν σήμερα 02 Ιουνίου, το 1953, η Μεγάλη Βρετανία έζησε μία από τις πιο ιστορικές στιγμές της σύγχρονης μοναρχίας: τη στέψη της βασίλισσας Ελισάβετ Β΄ στο Αββαείο του Γουέστμινστερ.

Η Ελισάβετ είχε ανέβει στον θρόνο σε ηλικία μόλις 25 ετών, μετά τον θάνατο του πατέρα της, βασιλιά Γεωργίου ΣΤ΄, στις 6 Φεβρουαρίου 1952. Παρότι είχε ήδη ανακηρυχθεί βασίλισσα, η επίσημη τελετή της στέψης πραγματοποιήθηκε περισσότερο από έναν χρόνο αργότερα, στις 2 Ιουνίου 1953.

Το γεγονός προκάλεσε τεράστιο ενδιαφέρον παγκοσμίως, καθώς η νεαρή ηλικία της νέας μονάρχη και η ιστορική σημασία της τελετής συγκέντρωσαν το βλέμμα εκατομμυρίων ανθρώπων.

Η βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ κατά τη διάρκεια της τελετής στέψης στο Αββαείο του Γουέστμινστερ, στις 2 Ιουνίου 1953, σε μία από τις πιο εμβληματικές στιγμές της βρετανικής μοναρχίας.

Το Λονδίνο σε πυρετό προετοιμασιών

Η βρετανική πρωτεύουσα προετοιμαζόταν για μήνες για τη μεγάλη ημέρα. Όπως έγραφε η «Καθημερινή» της 3ης Ιουνίου 1953, «η αγγλική πρωτεύουσα […] έζησε την τελετήν, την οποίαν ανέμενε με ανυπομονησίαν ο αγγλικός λαός και διά την οποίαν είχον κινητοποιηθή όλαι αι αρμόδιαι υπηρεσίαι διά να προσδώσουν εις αυτήν μεγαλείον και λαμπρότητα, ανταξίαν του μεγάλου γεγονότος. Ο βροχερός καιρός δεν ηυνόησε δυστυχώς το θεαματικόν μέρος της τελετής».

Παρά τη βροχή, εκατομμύρια άνθρωποι ξεχύθηκαν στους δρόμους του Λονδίνου για να παρακολουθήσουν από κοντά τη βασιλική πομπή. Σύμφωνα με τις αναφορές της εποχής, περίπου 4 εκατομμύρια θεατές παρακολούθησαν την τελετουργική διαδρομή.

Η πομπή αποτελούνταν από τουλάχιστον 260 άτομα. Ανάμεσά τους βρίσκονταν εκπρόσωποι των ελεύθερων Εκκλησιών, ο αντιπρόσωπος της Εκκλησίας της Σκωτίας και ο προθιερέας του Αββαείου του Γουέστμινστερ. Όπως σημείωνε χαρακτηριστικά η εφημερίδα: «Το βασιλικόν λάβαρον φέρεται υψηλά υπό του στρατάρχου Μοντγκόμερυ. Ακολουθούν οι πρωθυπουργοί με επί κεφαλής τον σερ Ουίνστον Τσώρτσιλ».

Η βασιλική άμαξα μεταφέρει την Ελισάβετ Β΄ στους δρόμους του Λονδίνου, ενώ εκατομμύρια πολίτες παρακολουθούν τη στέψη παρά τον βροχερό καιρό.

Η στιγμή της στέψης στο Αββαείο

Η «Καθημερινή» κατέγραψε με λεπτομέρεια και τη στιγμή της εισόδου της βασίλισσας στο Αββαείο του Γουέστμινστερ, περιγράφοντας το τελετουργικό βήμα προς βήμα.

«Με βραδύ βήμα η βασίλισσα διέρχεται προ του κενού θρόνου με τα ερυθρά προσκέφαλα και τας χρυσάς διακοσμήσεις και προχωρεί προς τον υψηλόν βωμόν. Η βασίλισσα λαμβάνει θέσιν επί της ειδικής έδρας, η οποίας ευρίσκεται κάτωθεν της βασιλικής εξέδρας, από την οποίαν την παρακολουθούν η μήτηρ της και η αδελφή της πριγκίπισσα Μαργαρίτα».

Η στιγμή της στέψης υπήρξε ιστορική, καθώς σηματοδότησε την επίσημη έναρξη της βασιλείας που επρόκειτο να γίνει η μακροβιότερη στη βρετανική ιστορία.

Η στιγμή της στέψης της Ελισάβετ Β΄ μέσα στο Αββαείο του Γουέστμινστερ, κατά την τελετή που μεταδόθηκε τηλεοπτικά για πρώτη φορά.

Η πρώτη τηλεοπτική στέψη στην ιστορία

Η στέψη της Ελισάβετ αποτέλεσε σταθμό και για έναν ακόμη λόγο: ήταν η πρώτη φορά που επετράπη στις τηλεοπτικές κάμερες να μπουν μέσα στο Αββαείο του Γουέστμινστερ.

Στη στέψη του 1937, όταν είχε στεφθεί ο Γεώργιος ΣΤ΄, οι κάμερες του BBC είχαν καλύψει μόνο την πομπή και όχι το εσωτερικό του Αββαείου.

Η απόφαση να μεταδοθεί τηλεοπτικά η τελετή δεν ήταν αυτονόητη. Στο βρετανικό υπουργικό συμβούλιο υπήρξαν έντονες διαφωνίες, με τον πρωθυπουργό Ουίνστον Τσώρτσιλ να αντιτίθεται στην ιδέα. Η Ελισάβετ, ωστόσο, επέμεινε ότι η τελετή έπρεπε να καταγραφεί και να μεταδοθεί.

Το αποτέλεσμα ήταν πρωτοφανές: περίπου 27 εκατομμύρια πολίτες στη Μεγάλη Βρετανία παρακολούθησαν ζωντανά τη στέψη μέσω BBC. Πολλοί μάλιστα αγόρασαν ή νοίκιασαν τηλεοράσεις ειδικά για τη συγκεκριμένη ημέρα.

Χάρη στους νέους συνδέσμους αναμετάδοσης, η εκδήλωση έγινε επίσης η πρώτη ζωντανή μετάδοση από το Ηνωμένο Βασίλειο προς την Ευρώπη. Μεταδόθηκε στη Γαλλία, στο Βέλγιο, στη Δυτική Γερμανία, στη Δανία και στην Ολλανδία. Με τη βοήθεια αεροπλάνων, το οπτικό υλικό έφτασε ακόμη και σε Καναδά, Ηνωμένες Πολιτείες και Αυστραλία.

Τηλεοπτικές κάμερες καλύπτουν τη στέψη της Ελισάβετ Β΄, σε μία ιστορική μετάδοση που άλλαξε για πάντα τη σχέση της μοναρχίας με τα μέσα ενημέρωσης.

Ένα Λονδίνο ντυμένο στα γιορτινά

Η πόλη είχε μεταμορφωθεί για την περίσταση. Όπως έγραφε η «Καθημερινή» της 4ης Ιουνίου: «αι φαντασμαγορικαί διακοσμήσεις της πρωτευούσης επί παντός σχεδόν κτιρίου και εις κάθε δρόμον εις ακτίνα ολόκληρων μιλίων ήσαν κάτι το άνευ προηγουμένου εις την πρόσφατον βρεταννικήν ιστορίαν».

Εορτασμοί πραγματοποιήθηκαν σε ολόκληρη την Κοινοπολιτεία, ενώ κυκλοφόρησε και ειδικό αναμνηστικό μετάλλιο προς τιμήν της στέψης.