ALS: Τα προειδοποιητικά σημάδια της νόσου που είχε ο Παρασκευάς Άντζας

Πρόκειται για μια ασθένεια που εξελίσσεται σταδιακά και επηρεάζει τους κινητικούς νευρώνες, δηλαδή τα νευρικά κύτταρα που ελέγχουν τις κινήσεις του σώματος. Ωστόσο, τα πρώτα σημάδια συχνά περνούν απαρατήρητα, καθώς μοιάζουν με απλές καθημερινές ενοχλήσεις.

Τα πρώτα συμπτώματα που δεν πρέπει να αγνοούμε

Η ALS μπορεί να ξεκινήσει ύπουλα. Ένας άνθρωπος μπορεί αρχικά να αισθανθεί αδυναμία στα χέρια ή στα πόδια, δυσκολία στο περπάτημα ή αστάθεια στις κινήσεις. Σε αρκετές περιπτώσεις, οι ασθενείς δυσκολεύονται να κρατήσουν αντικείμενα, να γράψουν ή ακόμα και να ανέβουν σκάλες.

Παράλληλα, αρκετοί εμφανίζουν έντονες μυϊκές κράμπες, σπασμούς ή μικρά «τινάγματα» στους μύες, τα οποία επαναλαμβάνονται καθημερινά. Αν και πολλοί τα αποδίδουν σε κούραση ή άγχος, οι ειδικοί τονίζουν ότι όταν επιμένουν χρειάζονται ιατρικό έλεγχο.

Όταν η νόσος επηρεάζει ομιλία και κατάποση

Σε άλλους ασθενείς, η νόσος εκδηλώνεται διαφορετικά. Η φωνή αλλάζει, η άρθρωση γίνεται δυσκολότερη και η κατάποση προκαλεί δυσφορία ή συχνούς πνιγμούς.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται όταν εμφανίζεται σιελόρροια ή δυσκολία στη μάσηση, καθώς αυτά τα συμπτώματα μπορεί να συνδέονται με τη λεγόμενη βολβική μορφή της ALS. Σε αυτή την περίπτωση, η νόσος επηρεάζει κυρίως τους μυς του προσώπου, του λαιμού και της ομιλίας.

Μάλιστα, οι γιατροί προειδοποιούν ότι η συγκεκριμένη μορφή μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο αναπνευστικών επιπλοκών.

Πώς εξελίσσεται η πλάγια μυατροφική σκλήρυνση

Καθώς η ALS προχωρά, οι μύες εξασθενούν όλο και περισσότερο. Οι ασθενείς χάνουν σταδιακά την κινητικότητά τους, ενώ σε προχωρημένα στάδια μπορεί να επηρεαστεί ακόμη και η αναπνοή.

Παρότι σήμερα δεν υπάρχει οριστική θεραπεία, η έγκαιρη διάγνωση παίζει καθοριστικό ρόλο. Οι γιατροί μπορούν να προσφέρουν φαρμακευτική αγωγή, φυσικοθεραπεία, λογοθεραπεία και υποστηρικτικές θεραπείες που βοηθούν σημαντικά την ποιότητα ζωής του ασθενούς.

Τα σημάδια που απαιτούν άμεση ιατρική αξιολόγηση

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ορισμένα συμπτώματα δεν πρέπει να αγνοούνται:

• Επίμονη μυϊκή αδυναμία
• Συχνές κράμπες και μυϊκοί σπασμοί
• Δυσκολία στην ομιλία
• Προβλήματα στην κατάποση
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους
• Μειωμένη κινητικότητα

Αν αυτά τα σημάδια επιμένουν ή επιδεινώνονται, τότε η αξιολόγηση από νευρολόγο θεωρείται απαραίτητη.