Τιτανικός: «Ζωντανοί το ένα δευτερολέπτο, νεκροί το επόμενο» 

Τι μπορεί να συνέβη κατά τη διάρκεια των τραγικών τελευταίων στιγμών του «Τιτάνα» πριν το σκάφος τους υποστεί «καταστροφική έκρηξη»; Ένας παρασημοφορημένος πρώην γιατρός του Πολεμικού Ναυτικού αποκαλύπτει.

Ο δρ Ντέιβιντ Μολέ, πρώην διευθυντής της υποθαλάσσιας ιατρικής και ακτινοβολίας για την υγεία του Αμερικανικού Ναυτικού, είπε στην DailyMail.com ότι οι θάνατοι θα ήταν γρήγοροι και ανώδυνοι και οτι οι «5» πέθαναν σχεδόν αμέσως από τις εξαιρετικές δυνάμεις που ασκούσε ο ωκεανός στο βάθος.

Ο Μολέ είπε: «Θα ήταν τόσο ξαφνικό, που δεν θα ήξεραν καν ότι υπήρχε πρόβλημα ή τι τους συνέβη. Είναι σαν να βρίσκεσαι εδώ το ένα λεπτό και μετά να απενεργοποιείται ο διακόπτης. Είσαι ζωντανός ένα χιλιοστό του δευτερολέπτου και το επόμενο χιλιοστό του δευτερολέπτου είσαι νεκρός».

Ο αντιναύαρχος της ακτοφυλακής των ΗΠΑ Τζον Μάογκερ επιβεβαίωσε σε συνέντευξη Τύπου την Πέμπτη ότι η έρευνα για τον Τιτάνα απέδωσε συντρίμμια που «συνάδει με μια καταστροφική απώλεια του θαλάμου πίεσης». Το πλήρωμα βρισκόταν πάνω από 3 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού, κάτι που θα είχε δημιουργήσει πάνω από 5.500 λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα (PSI) πίεσης.

Στο πλοίο ήταν ο Διευθύνων Σύμβουλος της OceanGate, Στόκτον Ρας 61 ετών, ο βετεράνος του γαλλικού ναυτικού Πολ-Ανρί Ναρζολέ, ο Βρετανός δισεκατομμυριούχος Χάμις Χάρντινγκ, ο Πακιστανός επιχειρηματίας Σαχζάνα Νταούντ με τον γιο του Σουλεϊμάν, που ήταν μόλις 19 ετών.

Το μικροσκοπικό σκάφος που μετέφερε το πλήρωμα προστατεύτηκε από έναν θάλαμο πίεσης, ένα σφραγισμένο λοβό που διατηρεί την εσωτερική πίεση σημαντικά υψηλότερη από την πίεση του περιβάλλοντος, ένα σύστημα αερίου υπό πίεση για τον έλεγχο της εσωτερικής πίεσης και μια παροχή αερίου αναπνοής για τους επιβάτες.

Ο Μολέ είπε: «Το κύτος πίεσης είναι ο θάλαμος όπου διαμένουν οι επιβάτες. Ακούγεται σαν να είχαν φτάσει στον πάτο όταν έσκασε το δοχείο πίεσης και συνήθως, όταν υποχωρεί, υποχωρεί αμέσως. Ακούγεται σαν να υποχώρησε ο κύλινδρος από ανθρακονήματα και είχε ως αποτέλεσμα την έκρηξη».

Το πώς παραβιάστηκε ο θάλαμος πίεσης παραμένει ασαφές. Αλλά μια τέτοια έκρηξη μπορεί να οφείλεται σε διαρροή, διακοπή ρεύματος ή μικρή πυρκαγιά από ηλεκτρικό βραχυκύκλωμα.

Αυτό που θα προέκυπτε θα ήταν μια βίαιη και στιγμιαία έκρηξη καθώς το νερό υψηλής πίεσης στο εξωτερικό πλημμύρισε, σπάζοντας το πίσω κάλυμμα, το πλαίσιο προσγείωσης και διαλύοντας το κέλυφος του υποβρυχίου, συνθλίβοντας το εσωτερικό. Ο Μολέ είπε: «Θα είχαν γίνει κομμάτια.

«Η εσωτερική κατάρρευση γίνεται όταν το κύμα πίεσης είναι προς τα μέσα, ενώ μια έκρηξη είναι όταν το κύμα πίεσης ή το ωστικό κύμα σβήνει από όποια πηγή κι αν είναι». Είναι σαν να ανατινάζεις ένα μπαλόνι πάρα πολύ – το μπαλόνι τελικά θα σκάσει όταν υπάρχει υπερβολική πίεση. Σε μια εσωτερική κατάρρευση, συμβαίνει το αντίθετο, όταν υπάρχει περισσότερη πίεση προς τα έξω από ό,τι μπορεί να καταλάβει το δοχείο, τότε τα εσωτερικά καταρρέουν.

Ο Μολέ είπε: «Όταν κάποιος στέκεται πάνω σε ένα άδειο κουτάκι αναψυκτικού, θα υποστήριζε το βάρος σου, αλλά στη συνέχεια, αν πιέσεις στα πλάγια, το κουτί θα κατέρρεε αμέσως». Και πρόσθεσε: «Τα συντρίμμια και τα θραύσματα και οτιδήποτε άλλο πάνε προς τα μέσα εξαιτίας μιας ισχυρής εξωτερικής δύναμης. Σε αυτή την περίπτωση, ήταν ο ωκεανός» είπε.

«Τουλάχιστον στο βάθος του Τιτανικού, που είναι 12.500 πόδια, η εξωτερική πίεση θα ήταν 6.000 λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα. Είναι αυτή η πίεση που, αν υπήρχε αδυναμία στο κέλυφος θα προκαλούσε την κατάρρευση και ξαφνικά θα δημιουργούσε ένα ωστικό κύμα.». Σύμφωνα με το Scientific American, αν το υποβρύχιο βρισκόταν κοντά στον Τιτανικό, θα είχε δεχθεί μεγαλύτερη πίεση από ένα δάγκωμα μεγάλου λευκού καρχαρία.

Ο Νικολάι Ρότερμαν, οικολόγος βαθέων υδάτων στο Πανεπιστήμιο του Πόρτσμουθ, στο Ηνωμένο Βασίλειο, συμφώνησε ότι αν συμβεί μια τέτοια έκρηξη, η πίεση θα είχε σκοτώσει τους επιβαίνοντες σχεδόν αμέσως. «Εάν υπήρχε οποιοδήποτε είδος παραβίασης του κύτους, οι επιβαίνοντες θα υπέκυπταν στον ωκεανό σε μια σχεδόν στιγμή».

Το υποβρύχιο της OceanGate ξεκίνησε την κάθοδό του γύρω στις 8 το πρωί της Κυριακής (18/6) προς τη θέση του ναυαγίου του Τιτανικού στο βάθος του Ατλαντικού Ωκεανού. Περίπου μία ώρα και 45 λεπτά αργότερα, το σκάφος έχασε την επαφή με την επιφάνεια. Μια νέα έκθεση σημείωσε ότι το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ μπορεί να άκουσε τον ήχο της έκρηξης το πρωί της Κυριακής, αλλά η μαζική προσπάθεια διάσωσης συνεχίστηκε.

Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ εντόπισε «μια ακουστική ανωμαλία που συνάδει με έκρηξη» λίγες ώρες μετά την έναρξη της κατάδυσης του Τιτάνα την Κυριακή (18/6). Ο ήχος εντοπίστηκε κοντά στο σημείο όπου το βαθυσκάφος έχασε επικοινωνία με το μητρικό του σκάφος την Κυριακή.

Οι πληροφορίες κοινοποιήθηκαν αμέσως με την αμερικανική ακτοφυλακή να τις χρησιμοποιεί για να περιορίσει το εύρος της έρευνάς της, δήλωσε αξιωματούχος στο CBS News. Δεν είναι σαφές όμως γιατί αυτές οι πληροφορίες δεν δημοσιοποιήθηκαν νωρίτερα. Πιστεύεται ότι ο ήχος της έκρηξης ακούστηκε από το μυστικό σύστημα ακρόασης σόναρ μεγάλης εμβέλειας του Πολεμικού Ναυτικού που έχει τις ρίζες του στον Ψυχρό Πόλεμο.

Τι γνωρίζουμε για την καταστροφή;

Την Τετάρτη (21/6), η αμερικανική ακτοφυλακή επιβεβαίωσε ότι ένα καναδικό αεροσκάφος P-3 εντόπισε «υποβρύχιους θορύβους» σε μια περιοχή έρευνας για το σκάφος που χάθηκε. Αυτό έφερε νέα ελπίδα ότι το πλήρωμα του Τιτάνα θα μπορούσε να βρεθεί ζωντανό και έκανε το Λιμενικό Σώμα να αλλάξει ρότα στις επιχειρήσεις.

Ο Πολ Χάνκιν, ένας υποθαλάσσιος εμπειρογνώμονας, είπε ότι η πρώτη ένδειξη ότι το υποβρύχιο μπορεί να είχε εκραγεί ήρθε μετά την ανακάλυψη ενός μεγάλου πεδίου συντριμμιών την Πέμπτη. «Ουσιαστικά βρήκαμε πέντε διαφορετικά μεγάλα κομμάτια συντριμμιών που μας είπαν ότι ήταν τα υπολείμματα του Τιτάνα», είπε. Οι προσπάθειες για τη χαρτογράφηση του πεδίου των συντριμμιών και την έρευνα στον πυθμένα της θάλασσας γύρω από τον Τιτανικό, συνεχίζονται.

Η επαφή με το σκάφος χάθηκε περίπου μία ώρα και 45 λεπτά μετά την κατάδυσή του πριν από σχεδόν μία εβδομάδα. Το ναυάγιο του Τιτανικού βρίσκεται περίπου 700 χιλιόμετρα νότια του St John’s, στη Νέα Γη. Στο σκάφος βρισκόταν ο Βρετανός δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Χάμις Χάρντινγκ, ο οποίος είχε γράψει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης πριν από την κατάδυση ότι γινόταν επειδή είχαν φτιάξει λίγο οι καιρικές συνθήκες.

Είπε ότι λόγω του «χειρότερου χειμώνα στη Νέα Γη των τελευταίων 40 ετών», η αποστολή «είναι πιθανό να είναι η πρώτη και μοναδική επανδρωμένη αποστολή στον Τιτανικό το 2023».Ο πατέρας και γιος Σαχζάντα και Σουλεμάν Νταούντ ήταν επίσης μέρος του πληρώματος. Ήταν από μια από τις πλουσιότερες οικογένειες του Πακιστάν. Ο διευθύνων Σύμβουλος της OceanGate, Στόκτον Ρας πέθανε επίσης στον Τιτάνα, μαζί με τον πρώην δύτη του γαλλικού ναυτικού Πολ-Ανρί Ναρζολέ

Ο Λευκός Οίκος εξέδωσε ανακοίνωση για τους πέντε άνδρες που σκοτώθηκαν στο υποβρύχιο Titan. «Οι καρδιές μας είναι με τις οικογένειες και τους αγαπημένους όσων έχασαν τη ζωή τους στον Τιτάνα», ανέφερε σε ανακοίνωσή της. Πέρασαν από μια οδυνηρή δοκιμασία τις τελευταίες ημέρες και τους κρατάμε στις σκέψεις και τις προσευχές μας». Ευχαρίστησε επίσης όσους συμμετείχαν στην τεράστια πολυεθνική αναζήτηση του υποβρυχίου

Θρήνος για τις οικογένεις των θυμάτων

Ο θετός γιος του Ναρζολέ είπε οτι οι «τελευταίες στιγμές κοντά στη σκηνή σήμαιναν τόσα πολλά για αυτόν». Διάσημος ωκεανογράφος και εξερευνητής, ο 77χρονος ήταν γνωστός ως «Mr Titanic» λόγω της βαθιάς γνώσης του για το βυθισμένο πλοίο.

«Το σπίτι του ήταν ο ωκεανός, ένιωθε τόσο άνετα εκεί. Τόσο μεγάλο μέρος αυτής της συζήτησης αφορά τον κίνδυνο και ένιωσα σαν να αποδέχτηκε τον κίνδυνο», είπε ο John Paschall στο CBS News.«Το να βρίσκεται στον Τιτανικό σε αυτήν την περιοχή τις τελευταίες του στιγμές, ενώ είναι τόσο ωμό και…νομίζω ότι σημαίνει πολλά που πέρασε τις τελευταίες του στιγμές κοντά σε μια σκηνή που σήμαινε τόσα πολλά για αυτόν», πρόσθεσε.

Η οικογένεια Νταούντ θρηνεί για τον χαμό του 48χρονου Σαχζάντα και του 19χρονου γιου του Σουλεμάν. «Οι σκέψεις μας είναι με τα θύματα αυτής της τραγωδίας, που έχει παρακολουθήσει όλος ο κόσμος. Όπως συμβαίνει με κάθε τραγωδία αυτού του μεγέθους, αναδεικνύει το καλύτερο και το χειρότερο στους ανθρώπους.

Κάποιοι κάνουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να συνεισφέρουν και να υποστηρίξουν, άλλοι χρησιμοποιούν αυτές τις στιγμές για προσωπικά οφέλη. Το πώς συμπεριφέρεται κάποιος σε τέτοιες συνθήκες αποκαλύπτει περισσότερα για τον χαρακτήρα του από οτιδήποτε άλλο. «Η οικογένεια παραμένει συγκλονισμένη με την αγάπη και την υποστήριξη που έχει λάβει και είναι ευγνώμων σε αυτούς που έδειξαν το καλύτερο στην ανθρωπότητα».

Η θεία του Σουλεμάν, ο οποίος βρισκόταν στο υποβρύχιο με τον πατέρα του είπε ότι ο 19χρονος δίσταζε να πάει στην κατάδυση για να δει το ναυάγιο του Τιτανικού τις προηγούμενες ημέρες. Μιλώντας στο NBC News, η Aζμέχ Νταούντ, η μεγαλύτερη αδερφή του Σαχζάντα, είπε ότι ο 19χρονος είπε σε συγγενή του ότι ένιωθε «τρομοκρατημένος» για το ταξίδι, αλλά ήθελε να ευχαριστήσει τον μπαμπά του.

Επιβιβάστηκαν στο πλοίο την περασμένη Κυριακή, που ήταν η Ημέρα του Πατέρα στη Βόρεια Αμερική. «Αισθάνομαι δυσπιστία», είπε «Είναι μια εξωπραγματική κατάσταση». «Νιώθω ότι με έχουν πιάσει σε μια πολύ κακή ταινία, με αντίστροφη μέτρηση, αλλά δεν ήξερες σε τι μετράς αντίστροφα», είπε. «Προσωπικά δυσκολεύτηκα να αναπνεύσω σκεπτόμενος τους».