Λύθηκε το μεγάλο μυστήριο γύρω από τους λίθους του Στόουνχεντζ

Το μεγαλύτερο μυστήριο γύρω από την προέλευση των γιγάντιων λίθων “Sarsen” του Στόουνχεντζ -οι οποίοι πιθανότατα πήραν το όνομά τους μετά από σύντμηση του Saracen (Σαρακηνός)- επιτέλους λύθηκε.

Το Στόουνχεντζ είναι νεολιθικό μεγαλιθικό μνημείο -από τα διασημότερα του κόσμου- το οποίο βρίσκεται στην πεδιάδα του Salisbury στη Νότια Αγγλία. Το εμβληματικό Στόουνχεντζ χτίστηκε σε διάφορα στάδια μεταξύ του 3000 και του 1520 π.Χ.

Το αρχαιότερο κυκλικό ανάχωμα και η περιφερειακή τάφρος, που ανήκουν σε πρωιμότερη φάση του μνημείου, χρονολογήθηκαν προσφάτως περί το 3100 π.Χ.

Η μελέτη που σχετίζεται με την προέλευση των λίθων, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science Direct και της οποίας ηγήθηκε ο καθηγητής γεωμορφολογίας David Nash, βασίστηκε σε δείγμα από τη δεκαετία του 1950, όταν έγιναν εργασίες συντήρησης στο μνημείο. Οι τεράστιες αυτές πέτρες οι οποίες συνιστούν τον εξωτερικό κύκλο του μνημείου, αποτελούνται από πυριτιωμένο ψαμμίτη.

Από που προήλθαν τελικά οι τεράστιες πέτρες του Στόουνχεντζ;

H προέλευση των μεγαλύτερων λίθων sarsen εντοπίστηκε σε δάσος της περιοχής Marlborough Downs του Wiltshire… μόλις 40 λεπτά μακριά από το μνημείο. Μερικές από τις μικρότερες πέτρες, που αναφέρονται ως bluestones (πρόκειται για περίπου 20 διαφορετικά είδη πετρωμάτων), εντοπίστηκαν στους λόφους Preseli της Ουαλίας.

Το δείγμα που χρησιμοποιήθηκε για την ανακάλυψη της προέλευσης των μεγαλύτερων λίθων κρατήθηκε στη Φλόριντα των ΗΠΑ για αρκετό καιρό, μέχρι που η πέτρα έφτασε στο English Heritage, τον φορέα που είναι υπεύθυνος για περισσότερα από 400 μνημεία στο Ηνωμένο Βασίλειο.

• «Ήταν πραγματικά συναρπαστικό να αξιοποιήσουμε την επιστήμη του 21ου αιώνα για να κατανοήσουμε το νεολιθικό παρελθόν και να απαντήσουμε επιτέλους σε ένα ερώτημα που οι αρχαιολόγοι συζητούσαν επί αιώνες», δήλωσε ο επικεφαλής της έρευνας, Ντέιβιντ Νας.

Οι ερευνητές ανέλυσαν γεωλογικούς σχηματισμούς πυριτιωμένου ψαμμίτη από το Νόρφολκ έως το Ντέβον και διαπίστωσαν ότι το δείγμα ταίριαζε με τη χημική σύνθεση των λίθων sarsen στο δάσος West Woods, νότια του Marlborough Downs, σε απόσταση 40 λεπτών με το αυτοκίνητο από το Στόουνχεντζ.

• «Το να μπορούμε να εντοπίσουμε την περιοχή που χρησιμοποιούσαν οι κατασκευαστές του Στόουνχεντζ για να προμηθεύονται τα υλικά τους γύρω στο 2500 π.Χ. είναι πραγματικά συναρπαστικό. Τώρα μπορούμε να αρχίσουμε να καταλαβαίνουμε τη διαδρομή που μπορεί να είχαν διανύσει και να προσθέσουμε άλλο ένα κομμάτι στο παζλ», δήλωσε η ιστορικός του English Heritage, Σούζαν Γκρίνεϊ.

Όπως ανέφερε η Γκρίνεϊ, το εύρημα της ομάδας του Νας έχει λογική βάση, αφού οι κατασκευαστές του μνημείου πιθανότατα έψαχναν για τις πιο τεράστιες πέτρες που μπορούσαν να βρουν μέσα σε ένα εύρος που θα επέτρεπε τη μεταφορά τους, άρα από κάποιο κοντινό μέρος.