Ανακάλυψη: Μετεωρίτες από τον Ερμή ίσως έφτασαν στη Γη

Μυστήριο καλύπτει την ανακάλυψη δύο εξαιρετικά σπάνιων μετεωριτών στη Βόρεια Αφρική, οι οποίοι ενδέχεται να προέρχονται από τον πιο αινιγματικό πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος – τον Ερμή. Τα δείγματα, γνωστά ως Ksar Ghilane 022 και Northwest Africa 15915, παρουσιάζουν εντυπωσιακές ομοιότητες με την επιφάνεια του Ερμή, προκαλώντας έκπληξη στην επιστημονική κοινότητα.

Για χρόνια, η επικρατούσα άποψη ήταν ότι ο Ερμής, λόγω της εγγύτητάς του στον Ήλιο και της ισχυρής βαρυτικής του έλξης, δεν μπορούσε να εκτοξεύσει υλικό που να φτάσει ποτέ στη Γη. Ωστόσο, νέα στοιχεία από τη χημική σύσταση των μετεωριτών έρχονται να αμφισβητήσουν αυτή την πεποίθηση.

Όπως εξηγεί ο ειδικός Ben Rider-Stokes στο The Conversation, οι δύο μετεωρίτες είναι ηλικίας περίπου 4,528 δισεκατομμυρίων ετών — δηλαδή παλαιότεροι ακόμη και από τα γνωστά δείγματα της επιφάνειας του Ερμή. Αυτό υποδηλώνει ότι πιθανόν προέρχονται από βαθύτερα στρώματα του πλανήτη, όπως ο επιφανειακός μανδύας, και όχι από τον φλοιό.

Παρά την εκπληκτική ομοιότητα με τον Ερμή, τα δείγματα περιέχουν μικρότερη ποσότητα πλαγιόκλαστου από το αναμενόμενο, στοιχείο που εγείρει ερωτήματα για την ακριβή τους προέλευση. Παρ’ όλα αυτά, οι επιστήμονες θεωρούν πως αυτή η απόκλιση μπορεί να εξηγηθεί από τη διαφορετική γεωλογική προέλευση εντός του πλανήτη.

Η σημασία αυτής της ανακάλυψης είναι τεράστια, καθώς μέχρι σήμερα δεν έχουν μεταφερθεί δείγματα από τον Ερμή στη Γη. Έτσι, αυτοί οι μετεωρίτες αποτελούν μοναδικά «παράθυρα» στα πρώιμα στάδια του ηλιακού μας συστήματος.

Η αποστολή BepiColombo, της ESA και της JAXA, κατευθύνεται ήδη προς τον Ερμή, με στόχο να συλλέξει κρίσιμα δεδομένα και εικόνες υψηλής ανάλυσης, που θα μπορούσαν να λύσουν το μυστήριο των μετεωριτών μια για πάντα.

Περισσότερα:

Γαλλία: Η 11χρονη Λιάνα βρέθηκε νεκρή – Στο μικροσκόπιο ο 41χρονος

Ρουμανία: Έκρηξη από θαλάσσιο drone στο λιμάνι της Κωνστάντζας (βίντεο)

Νεκρός ο ηθοποιός Τζέιμς Χάντι: Τον σκότωσε ο γιος της συντρόφου του