Πολύνεκρο δυστύχημα σε παράνομο ορυχείο στην Ινδία

Τουλάχιστον 16 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και αρκετοί ακόμη αγνοούνται έπειτα από ισχυρή έκρηξη σε παράνομο ανθρακωρυχείο τύπου «ποντικότρυπα» στη βορειοανατολική Ινδία. Το δυστύχημα σημειώθηκε στους Λόφους της Ανατολικής Τζαϊντία, στο κρατίδιο της Meghalaya, γύρω στις 10:00 το πρωί, προκαλώντας κατάρρευση στενών στοών και εγκλωβισμό εργατών σε μεγάλο βάθος.

Οι αρχές επιβεβαίωσαν τον θάνατο 16 εργατών, ενώ οκτώ ακόμη τραυματίστηκαν. Την ίδια στιγμή, διασώστες δίνουν μάχη με τον χρόνο για να εντοπίσουν πιθανούς επιζώντες, καθώς εκφράζονται φόβοι ότι άγνωστος αριθμός ανθρώπων παραμένει παγιδευμένος κάτω από τη γη.

Τι είναι τα «ορυχεία ποντικότρυπα» και γιατί είναι τόσο επικίνδυνα

Τα λεγόμενα «rat-hole mines» πήραν το όνομά τους από τις εξαιρετικά στενές στοές τους. Οι εργάτες κινούνται σκυφτοί ή έρποντας μέσα σε λαγούμια που συχνά δεν διαθέτουν στοιχειώδη μέτρα ασφάλειας, επαρκή αερισμό ή σταθερή υποστήριξη τοιχωμάτων. Αυτή η μέθοδος εξόρυξης άνθρακα υπήρξε για χρόνια διαδεδομένη σε απομονωμένες περιοχές της βορειοανατολικής Ινδίας, καθώς απαιτεί χαμηλό κόστος και ελάχιστο εξοπλισμό.

Ωστόσο, ακριβώς αυτά τα χαρακτηριστικά την καθιστούν θανατηφόρα. Δεν είναι τυχαίο ότι η πρακτική απαγορεύτηκε το 2014, εξαιτίας των συνεχών δυστυχημάτων και της σοβαρής περιβαλλοντικής επιβάρυνσης που προκαλεί. Παρά την απαγόρευση, η παράνομη δραστηριότητα συνεχίζεται σε ορισμένες περιοχές, συχνά μακριά από ελέγχους.

Η εικόνα στο σημείο της τραγωδίας

Ο αναπληρωτής επικεφαλής της αστυνομίας, Μανίς Κουμάρ, δήλωσε ότι η έκρηξη προκάλεσε εκτεταμένες καταρρεύσεις στο εσωτερικό του ορυχείου, δυσχεραίνοντας σημαντικά την πρόσβαση των διασωστών. Οι επιχειρήσεις εντοπισμού ανεστάλησαν προσωρινά, καθώς οι ομάδες διάσωσης δεν διέθεταν τον κατάλληλο εξοπλισμό για εργασία σε τόσο στενές και ασταθείς στοές.

Παράλληλα, η γεωγραφική απομόνωση της περιοχής καθυστερεί την άφιξη ενισχύσεων. Πολιτειακές και ομοσπονδιακές δυνάμεις χρειάζονται πολλές ώρες οδικής διαδρομής για να προσεγγίσουν το σημείο, γεγονός που επιβαρύνει τις πιθανότητες άμεσης επέμβασης.

Η αντίδραση της πολιτείας

Ο πρωθυπουργός της πολιτείας, Conrad Sangma, ανακοίνωσε ότι διέταξε πλήρη έρευνα για τα αίτια του δυστυχήματος και δεσμεύτηκε πως οι υπεύθυνοι θα λογοδοτήσουν. Παράλληλα, ζήτησε την επιτάχυνση των επιχειρήσεων διάσωσης με εξειδικευμένα συνεργεία.

Οι αρχές εξετάζουν ήδη ποιοι βρίσκονται πίσω από τη λειτουργία του παράνομου ορυχείου, καθώς τέτοιες δραστηριότητες συνδέονται συχνά με άτυπα δίκτυα εκμετάλλευσης εργατών που εργάζονται χωρίς συμβάσεις και χωρίς ασφάλιση.

Ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο θανατηφόρων δυστυχημάτων

Το δυστύχημα στη Meghalaya δεν αποτελεί μεμονωμένο περιστατικό. Σύμφωνα με στοιχεία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, τουλάχιστον 63 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από το 2012 σε παρόμοια παράνομα ορυχεία στα κρατίδια Μεγαλάγια και Άσαμ.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι, όσο παραμένουν οι κοινωνικοοικονομικές συνθήκες που ωθούν ανθρώπους σε τέτοιες εργασίες, φτώχεια, ανεργία και έλλειψη εναλλακτικών πηγών εισοδήματος, η παράνομη εξόρυξη δύσκολα θα εκλείψει.

Αγώνας δρόμου για τους αγνοούμενους

Οι διασώστες συνεχίζουν τις προσπάθειες, γνωρίζοντας ότι κάθε ώρα που περνά μειώνει τις πιθανότητες εντοπισμού επιζώντων. Η έλλειψη χαρτογράφησης του παράνομου ορυχείου, η αστάθεια του εδάφους και ο κίνδυνος νέων καταρρεύσεων καθιστούν το έργο τους εξαιρετικά επικίνδυνο.

Στο μεταξύ, συγγενείς των εργατών έχουν συγκεντρωθεί κοντά στο σημείο, περιμένοντας με αγωνία πληροφορίες για την τύχη των δικών τους ανθρώπων.

Το ευρύτερο πρόβλημα

Η τραγωδία αναδεικνύει ξανά ένα χρόνιο πρόβλημα: την επιμονή της παράνομης εξόρυξης σε απομακρυσμένες περιοχές, παρά τις απαγορεύσεις. Περιβαλλοντικές οργανώσεις τονίζουν ότι, πέρα από τον ανθρώπινο κίνδυνο, τα «rat-hole» ορυχεία προκαλούν σοβαρή ρύπανση υδάτων και καταστροφή του εδάφους.

Καθώς οι έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη, το κρίσιμο ερώτημα παραμένει: πόσοι άνθρωποι βρίσκονται ακόμη παγιδευμένοι κάτω από τη γη και πώς συνέχιζε να λειτουργεί το ορυχείο παρά την απαγόρευση;

Περισσότερα:

Σοκ: Έβαλαν ηλεκτρικό σκούτερ σε καρουσέλ και παιδί εκτοξεύθηκε στον αέρα

Βρετανία: Τρεις νεκροί από συντριβή στρατιωτικού ελικοπτέρου

Μαζική επίθεση στην Αγία Πετρούπολη – Στόχαστρο το οικονομικό φόρουμ της Ρωσίας