Μυστήριο με το ξέσπασμα χανταϊού στο MV Hondius: Εντοπίστηκε άγνωστη παραλλαγή του ιού στην Αργεντινή

Νέα τροπή παίρνει η έρευνα για το πολύνεκρο ξέσπασμα χανταϊού που συνδέθηκε με το κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, καθώς οι υγειονομικές αρχές της Αργεντινής ανακοίνωσαν τον εντοπισμό μιας μέχρι σήμερα άγνωστης παραλλαγής του ιού σε τρωκτικά που συλλέχθηκαν στη Γη του Πυρός.

Τα αποτελέσματα των εργαστηριακών αναλύσεων, που πραγματοποιήθηκαν από το Ινστιτούτο Ιολογίας Malbrán, έδειξαν ότι η νέα παραλλαγή δεν ταυτίζεται με το στέλεχος που μόλυνε τους επιβάτες του κρουαζιερόπλοιου, αποκλείοντας έτσι ένα από τα βασικά σενάρια που εξετάζονταν από τους επιστήμονες.

Εκτός κάδρου τα τρωκτικά της Γης του Πυρός

Σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της Αργεντινής, η γενετική ανάλυση του ιού που ανιχνεύθηκε στα τρωκτικά απέδειξε ότι πρόκειται για διαφορετικό στέλεχος από εκείνο που συνδέθηκε με τα κρούσματα στο MV Hondius.

«Η έρευνα απέκλεισε την υπόθεση ότι τα τρωκτικά που αναλύθηκαν ήταν η πηγή της μόλυνσης που συνδέεται με το συγκεκριμένο συμβάν», αναφέρεται στην επίσημη ανακοίνωση των Αρχών.

Η εξέλιξη αυτή περιπλέκει περαιτέρω τις προσπάθειες εντοπισμού της αρχικής πηγής μόλυνσης, ιδιαίτερα αν ληφθεί υπόψη ότι στη Γη του Πυρός δεν είχε καταγραφεί κανένα επιβεβαιωμένο περιστατικό χανταϊού από το 1996, όταν η δήλωση της νόσου κατέστη υποχρεωτική στην Αργεντινή.

Το χρονικό της υπόθεσης στο κρουαζιερόπλοιο

Το MV Hondius, που φέρει ολλανδική σημαία, απέπλευσε την 1η Απριλίου από το λιμάνι της Ουσουάια με τελικό προορισμό το Πράσινο Ακρωτήριο.

Λίγες ημέρες μετά την αναχώρηση, ένας επιβάτης κατέληξε από χανταϊό. Στη συνέχεια έχασαν τη ζωή τους και η σύζυγός του καθώς και ακόμη ένας επιβάτης, ενώ συνολικά περίπου 15 άτομα μολύνθηκαν, σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας.

Η σοβαρότητα του περιστατικού οδήγησε αρκετές χώρες στην επιβολή μέτρων καραντίνας για τους επιβάτες που επαναπατρίστηκαν.

Το στέλεχος των Άνδεων και η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο

Οι μεταγενέστερες εργαστηριακές αναλύσεις έδειξαν ότι τα ανθρώπινα κρούσματα σχετίζονταν με το λεγόμενο στέλεχος των Άνδεων.

Πρόκειται για το μοναδικό γνωστό μέχρι σήμερα στέλεχος χανταϊού που έχει αποδειχθεί ότι μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο και εντοπίζεται κυρίως στη νότια Χιλή και την Αργεντινή.

Το γεγονός αυτό είχε εντείνει τις ανησυχίες των υγειονομικών αρχών, καθώς διαφοροποιεί το συγκεκριμένο στέλεχος από άλλες μορφές χανταϊού που συνήθως μεταδίδονται μέσω επαφής με μολυσμένα τρωκτικά ή τα εκκρίματά τους.

Η ανακάλυψη της νέας παραλλαγής

Τον Μάιο, ερευνητική ομάδα του Ινστιτούτου Malbrán πραγματοποίησε εκτεταμένες δειγματοληψίες στην περιοχή της Ουσουάια, συλλέγοντας συνολικά 144 τρωκτικά για εργαστηριακή εξέταση.

Οι επιστήμονες δεν εντόπισαν τον αρουραίο ρυζιού με μακριά ουρά (Oligoryzomys longicaudatus), ο οποίος θεωρείται ο βασικός φορέας του χανταϊού στη Νότια Αμερική.

Ωστόσο, πέντε δείγματα από τρωκτικά του γένους Abrothrix βρέθηκαν θετικά σε αντισώματα έναντι του ιού.

Η περαιτέρω γενετική ανάλυση αποκάλυψε ότι πρόκειται για μια άγνωστη μέχρι σήμερα παραλλαγή του χανταϊού, η οποία εμφανίζει συγγένεια με το στέλεχος των Άνδεων αλλά διαφέρει σημαντικά από αυτό που ευθύνεται για το ξέσπασμα στο κρουαζιερόπλοιο.

Παραμένει άγνωστη η πηγή της μόλυνσης

Παρά τις εκτεταμένες έρευνες, οι επιστήμονες εξακολουθούν να μην γνωρίζουν πού και πότε μολύνθηκε ο πρώτος ασθενής.

Το πρώτο επιβεβαιωμένο κρούσμα αφορούσε έναν Ολλανδό τουρίστα, ο οποίος είχε πραγματοποιήσει ταξίδια σε διάφορες περιοχές της Αργεντινής, της Χιλής και της Ουρουγουάης τους μήνες πριν επιβιβαστεί στο MV Hondius.

Το γεγονός αυτό καθιστά εξαιρετικά δύσκολη την ανασύνθεση της αλυσίδας μετάδοσης και τον εντοπισμό του σημείου όπου έγινε η αρχική έκθεση στον ιό.

Νέα ερωτήματα για την εξέλιξη του χανταϊού

Η ανακάλυψη της νέας παραλλαγής δεν δίνει απαντήσεις στο μυστήριο του ξεσπάσματος, αλλά αντίθετα ανοίγει νέους δρόμους έρευνας.

Οι επιστήμονες καλούνται πλέον να διερευνήσουν κατά πόσο η παραλλαγή αυτή κυκλοφορεί ευρύτερα στη Νότια Αμερική, ποιος είναι ο πραγματικός της φορέας και αν μπορεί να επηρεάσει τη μελλοντική επιδημιολογική εικόνα της νόσου στην περιοχή.

Μέχρι να υπάρξουν περισσότερα στοιχεία, η προέλευση του ιού που προκάλεσε το πολύνεκρο περιστατικό στο MV Hondius παραμένει άγνωστη.

Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ

Περισσότερα:

«ΠΡΟΛΑΜΒΑΝΩ»: Τελευταία προθεσμία για τα υπάρχοντα παραπεμπτικά

Σε ποια ηλικία είναι πιο έξυπνος ο άνθρωπος; – Η επιστήμη απαντά

Ύπνος: Οι τροφές που βοηθούν το σώμα να χαλαρώσει φυσικά

Ελιές στο δέρμα: Πότε είναι φυσιολογικές και ποια σημάδια δεν πρέπει να αγνοήσετε