Αλτσχάιμερ: Πώς οι φωτογραφίες των ματιών μπορούν να δείξουν τον κίνδυνο για τη νόσο

Τα μάτια αποκαλούνται συχνά «παράθυρο στην ψυχή», όμως νέα έρευνα δείχνει ότι μπορούν να προσφέρουν σημαντικές ενδείξεις και για την υγεία του εγκεφάλου.

Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Journal of Alzheimer’s Disease», απλές φωτογραφίες του αμφιβληστροειδούς, γνωστές και ως φωτογραφίες βυθού, μπορούν να βοηθήσουν στην πρόβλεψη παραγόντων κινδύνου που συνδέονται με την ανάπτυξη της νόσου Αλτσχάιμερ.

Ανάλυση εικόνων από περισσότερους από 40.000 ασθενείς

Οι φωτογραφίες του αμφιβληστροειδούς χρησιμοποιούνται ήδη συχνά σε ασθενείς με διαβήτη, γλαύκωμα ή καταρράκτη.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Φλόριντα αξιοποίησαν τεχνικές μηχανικής μάθησης για να αναλύσουν εικόνες από περισσότερους από 40.000 ασθενείς, οι οποίες προέρχονταν από βάση δεδομένων στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Μέσα από την ανάλυση, οι επιστήμονες εντόπισαν περιοχές του αμφιβληστροειδούς με ανεπαίσθητες αλλαγές, οι οποίες σχετίζονται με παράγοντες κινδύνου για Αλτσχάιμερ, όπως οι αρτηρίες και το οπτικό νεύρο.

Τι κατάφερε να προβλέψει η Τεχνητή Νοημοσύνη

Το μοντέλο Τεχνητής Νοημοσύνης μπόρεσε να προβλέψει με ακρίβεια βιολογικά χαρακτηριστικά, όπως το φύλο και η αρτηριακή πίεση.

Παράλληλα, εντόπισε παράγοντες του τρόπου ζωής που συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου Αλτσχάιμερ, όπως το κάπνισμα και η κατανάλωση αλκοόλ.

Οι παράγοντες αυτοί καταγράφονται συχνά στα ιατρικά αρχεία, όμως τα στοιχεία μπορεί να είναι ελλιπή ή να βασίζονται σε αυτοαναφορές των ασθενών, οι οποίες δεν είναι πάντα αξιόπιστες.

Γιατί οι εικόνες του αμφιβληστροειδούς είναι σημαντικές

Οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι εικόνες του αμφιβληστροειδούς μπορούν να αποτελέσουν έναν πιο αντικειμενικό τρόπο ανίχνευσης παραγόντων κινδύνου.

Επιπλέον, μπορούν να αποτυπώσουν βλάβες που έχουν συσσωρευτεί στον οργανισμό με την πάροδο των ετών.

Η ίδια ερευνητική ομάδα είχε δείξει σε προηγούμενη μελέτη ότι οι φωτογραφίες του αμφιβληστροειδούς μπορούν να ανιχνεύσουν ενεργή νόσο Αλτσχάιμερ.

Στόχος η έγκαιρη πρόληψη

Οι επιστήμονες εκτιμούν πλέον ότι, επειδή η νόσος Αλτσχάιμερ εξελίσσεται σταδιακά για πολλά χρόνια ή ακόμη και δεκαετίες, η ανίχνευση πρώιμων παραγόντων κινδύνου μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό ασθενών πριν προκληθούν μη αναστρέψιμες βλάβες στον εγκέφαλο.

Η Ρουόγκου Φανγκ, καθηγήτρια Βιοϊατρικής Μηχανικής στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα και επικεφαλής της μελέτης, σημειώνει ότι τα περισσότερα διαγνωστικά εργαλεία επικεντρώνονται σε προχωρημένα στάδια της νόσου, όταν συχνά είναι αργά για ουσιαστική παρέμβαση.

Όπως αναφέρει, η μελέτη νέων βιοδεικτών, όπως η υγεία του αμφιβληστροειδούς, μπορεί να ανοίξει τον δρόμο για έγκαιρο εντοπισμό ασθενών που διατρέχουν κίνδυνο, για κατάλληλες εξετάσεις και για ενθάρρυνση πιο υγιεινών συνηθειών που θα μπορούσαν να μειώσουν τον κίνδυνο.

Περισσότερα:

Η «σιωπηλή» απειλή στα μάτια των ατόμων με διαβήτη

Τι δείχνει νέα μελέτη για τα ζαχαρούχα ροφήματα και την πίεση στην ενήλικη ζωή

Νέα μελέτη εξηγεί πώς η άσκηση βοηθά τους μύες να «αντιστέκονται» στη γήρανση

Αλτσχάιμερ: Επιστήμονες ανακάλυψαν άγνωστο μέχρι σήμερα μηχανισμό στον εγκέφαλο