Άφηνε φίδια να τον δαγκώνουν – Tι συνέβη στο σώμα του

Για δύο δεκαετίες, ο Τιμ Φρίντε ακολούθησε μια εξαιρετικά επικίνδυνη πορεία, εκθέτοντας σταδιακά τον οργανισμό του σε δηλητήρια φιδιών. Ξεκίνησε με πολύ μικρές δόσεις, τις οποίες αύξανε με τον χρόνο, φτάνοντας τελικά στο σημείο να δέχεται ακόμη και πραγματικά δαγκώματα.

Αυτό που αρχικά φαινόταν ως ακραία και ριψοκίνδυνη συμπεριφορά, σήμερα προσελκύει το ενδιαφέρον της επιστημονικής κοινότητας. Τα δηλητήρια φιδιών αποτελούν σημαντική απειλή για τη δημόσια υγεία παγκοσμίως, προκαλώντας δεκάδες χιλιάδες θανάτους κάθε χρόνο και αφήνοντας πολλούς ανθρώπους με σοβαρές επιπλοκές.

Το πείραμα που έκανε στον εαυτό του

Ο ίδιος υποστηρίζει ότι η διαδικασία δεν ήταν τυχαία. Αρχικά εξήγαγε δηλητήριο από φίδια και το χορηγούσε στον εαυτό του σε πολύ μικρές ποσότητες, παρακολουθώντας προσεκτικά τις αντιδράσεις του οργανισμού του. Σταδιακά αύξανε τις δόσεις, ακόμη και σε επίπεδα που θα μπορούσαν να αποβούν επικίνδυνα για άλλους ανθρώπους.

Όταν διαπίστωνε ότι το σώμα του ανταποκρινόταν, προχωρούσε στο επόμενο στάδιο, επιτρέποντας σε φίδια να τον δαγκώσουν, ώστε να ελέγξει την αντοχή που είχε αναπτύξει απέναντι στο δηλητήριο.

Οι σοβαρές συνέπειες

Η διαδικασία δεν ήταν χωρίς κινδύνους. Σε μία περίπτωση, ύστερα από διαδοχικά δαγκώματα από αιγυπτιακή κόμπρα και κόμπρα μονόκλ, μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο και παρέμεινε σε κώμα για τέσσερις ημέρες. Ο ίδιος έχει αναγνωρίσει ότι η επιλογή του ήταν λανθασμένη και επικίνδυνη, ωστόσο δεν σταμάτησε.

Όταν παρενέβη η επιστήμη

Με την πάροδο των ετών, το αίμα του εμφάνισε ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό: έναν συνδυασμό αντισωμάτων ικανών να εξουδετερώνουν διαφορετικές τοξίνες. Το εύρημα αυτό κέντρισε το ενδιαφέρον ερευνητών, οι οποίοι μελέτησαν την περίπτωσή του.

Οι επιστήμονες απομόνωσαν δύο αντισώματα από το αίμα του και τα συνδύασαν με το varespladib, ένα γνωστό αντιτοξικό φάρμακο. Το πειραματικό αυτό μείγμα έδειξε, σε δοκιμές σε ποντίκια, πλήρη προστασία απέναντι σε 13 είδη δηλητηριωδών φιδιών και μερική προστασία απέναντι σε άλλα έξι.

Τα επόμενα βήματα

Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη, με τις επόμενες δοκιμές να αναμένεται να πραγματοποιηθούν σε πραγματικά περιστατικά δαγκωμάτων, αρχικά σε σκύλους σε κτηνιατρικές κλινικές στην Αυστραλία. Αν τα αποτελέσματα επιβεβαιωθούν, θα ακολουθήσουν δοκιμές και σε ανθρώπους.

Εφόσον οι μελέτες ολοκληρωθούν με επιτυχία, η μακροχρόνια και ακραία προσπάθεια του Φρίντε ενδέχεται να συμβάλει στην ανάπτυξη ενός ευρύτερου και πιο αποτελεσματικού αντίδοτου για τα δηλητήρια φιδιών.