Η Γη αλλάζει σχήμα: Τι ανακάλυψαν οι επιστήμονες
Η Γη δεν είναι ένας απόλυτα σταθερός πλανήτης ούτε διατηρεί απαράλλακτο το σχήμα της. Νέα επιστημονική έρευνα καταγράφει μια μικρή αλλά μετρήσιμη μεταβολή στη στερεή επιφάνειά της: οι πολικές περιοχές ανυψώνονται με ολοένα μεγαλύτερη ταχύτητα, ενώ κοντά στον Ισημερινό παρατηρείται κίνηση προς την αντίθετη κατεύθυνση.
Η μεταβολή είναι ανεπαίσθητη για τον άνθρωπο, ωστόσο οι σύγχρονες γεωδαιτικές μετρήσεις επιτρέπουν στους επιστήμονες να εντοπίζουν ακόμη και μετακινήσεις της τάξης των χιλιοστών. Η έρευνα εξέτασε την περίοδο από το 1997 έως το 2015 και κατέγραψε ένα φαινόμενο παγκόσμιας κλίμακας.
Οι πόλοι ανυψώνονται με διπλάσιο ρυθμό
Η Γη δεν είναι μια τέλεια σφαίρα. Λόγω της περιστροφής της παρουσιάζει μια μικρή διόγκωση γύρω από τον Ισημερινό και είναι περισσότερο πεπλατυσμένη στις πολικές περιοχές.
Η ανάλυση του γεωλόγου Κρίστοφερ Κοτσάκη από το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης βασίστηκε σε στοιχεία ενός παγκόσμιου δικτύου σταθμών GNSS, μέσω των οποίων καταγράφηκαν πολύ μικρές κατακόρυφες μετακινήσεις της επιφάνειας.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι μεταξύ 1997 και 2000 οι πολικές περιοχές ανυψώνονταν κατά περίπου 0,5 χιλιοστά τον χρόνο. Μέχρι το 2015, ο ρυθμός είχε φτάσει περίπου το 1 χιλιοστό ετησίως.
Την ίδια στιγμή, στα χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη και γύρω από τον Ισημερινό καταγράφηκε η αντίθετη τάση, με τη στερεή επιφάνεια να υποχωρεί.
Τι σχέση έχει το λιώσιμο των πάγων
Ένας από τους μηχανισμούς που συνδέονται με αυτές τις μεταβολές αφορά τον τρόπο με τον οποίο η στερεή Γη αντιδρά όταν αλλάζει το βάρος που ασκείται στην επιφάνειά της.
Όταν μεγάλες ποσότητες πάγου χάνονται από περιοχές όπως η Γροιλανδία και η Ανταρκτική, μειώνεται το φορτίο που πιέζει το έδαφος. Ως αποτέλεσμα, η στερεή επιφάνεια μπορεί σταδιακά να ανυψωθεί.
Το νερό από το λιώσιμο των πάγων, όμως, μεταφέρεται στους ωκεανούς. Έτσι ανακατανέμεται η μάζα του πλανήτη και προστίθεται επιπλέον βάρος στον ωκεάνιο πυθμένα.
Η Γη γίνεται ελαφρώς λιγότερο πεπλατυσμένη
Η συνδυασμένη ανύψωση των πολικών περιοχών και η υποχώρηση σε χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη σημαίνει ότι το στερεό σχήμα της Γης γίνεται ελαφρώς λιγότερο πεπλατυσμένο.
Υπάρχει, ωστόσο, μια ενδιαφέρουσα επιστημονική λεπτομέρεια: άλλο είναι το φυσικό σχήμα της στερεής Γης και άλλο το γεωειδές, δηλαδή η επιφάνεια που συνδέεται με το βαρυτικό πεδίο και την κατανομή της μάζας.
Έτσι, σύμφωνα με την έρευνα, η στερεή Γη μπορεί να γίνεται γεωμετρικά πιο «στρογγυλή», την ώρα που το βαρυτικά καθορισμένο σχήμα της ακολουθεί διαφορετική τάση.
Μια αλλαγή που δεν μπορούμε να δούμε
Οι μεταβολές αυτές είναι εξαιρετικά μικρές σε σχέση με το συνολικό μέγεθος του πλανήτη και δεν θα μπορούσαν να γίνουν αντιληπτές με γυμνό μάτι ή κοιτάζοντας τη Γη από το Διάστημα.
Η σύγχρονη γεωδαισία, όμως, μπορεί να καταγράφει μετακινήσεις από κλάσματα του χιλιοστού έως μερικά χιλιοστά τον χρόνο, αποκαλύπτοντας πώς ο πλανήτης ανταποκρίνεται στις αλλαγές της κατανομής της μάζας στην επιφάνειά του.
- 52 λεπτά πριν Φωτοβολταϊκά στο μπαλκόνι με μία δήλωση: Τα 15 SOS της νέας απόφασης
- 1 ώρα πριν Η Γη αλλάζει σχήμα: Τι ανακάλυψαν οι επιστήμονες
- 3 ώρες πριν Πινακίδες κυκλοφορίας: Πώς θα επιλέγουμε αριθμό – Η νέα διαδικασία και το κόστος
