Το δόντι που αλλάζει όσα ξέραμε για τους Νεάντερταλ
Πριν από περίπου 59.000 χρόνια, ένας Νεάντερταλ στη Σιβηρία φαίνεται πως υπέφερε από αφόρητο πονόδοντο. Αυτό που κάνει όμως το συγκεκριμένο εύρημα μοναδικό, δεν είναι μόνο η ηλικία του, αλλά οι ενδείξεις ότι κάποιος προσπάθησε να «επέμβει» στο χαλασμένο δόντι με λίθινα εργαλεία, πολύ πριν εμφανιστεί η οργανωμένη ιατρική ή η οδοντιατρική όπως τη γνωρίζουμε σήμερα.
Η ανακάλυψη έρχεται να αλλάξει όσα γνωρίζαμε μέχρι σήμερα για τις ικανότητες και τη νοημοσύνη των Νεάντερταλ.
Το δόντι που έκρυβε μια απίστευτη ανακάλυψη
Το εύρημα εντοπίστηκε στο σπήλαιο Τσαγκίρσκαγια, στα όρη Αλτάι της νότιας Σιβηρίας, περιοχή όπου έχουν βρεθεί πολλά απολιθώματα Νεάντερταλ.
Οι επιστήμονες εξέτασαν έναν τραπεζίτη της κάτω γνάθου, στον οποίο υπήρχε μια βαθιά κοιλότητα που έφτανε μέχρι τον πολφό του δοντιού, δηλαδή το σημείο όπου βρίσκονται τα νεύρα και τα αιμοφόρα αγγεία.
Αυτό που προκάλεσε το ενδιαφέρον των ερευνητών ήταν τα σημάδια πάνω στο δόντι. Οι χαρακιές και το σχήμα της κοιλότητας έδειχναν ότι δεν επρόκειτο για φυσική φθορά, αλλά για σκόπιμη παρέμβαση με εργαλείο.
Πώς οι Νεάντερταλ φαίνεται πως έκαναν «οδοντιατρική»
Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό PLOS One, οι Νεάντερταλ πιθανότατα χρησιμοποίησαν ένα μικρό λίθινο εργαλείο για να αφαιρέσουν το χαλασμένο τμήμα του δοντιού και να περιορίσουν τον πόνο.
Οι ερευνητές πραγματοποίησαν μάλιστα πειράματα πάνω σε ανθρώπινα δόντια χρησιμοποιώντας παρόμοια πέτρινα εργαλεία. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι ίδιες αυλακώσεις και η ίδια μορφή κοιλότητας μπορούσαν να δημιουργηθούν μόνο με ελεγχόμενες περιστροφικές κινήσεις.
Όπως εξηγούν οι ειδικοί, η διαδικασία απαιτούσε όχι μόνο τεχνική δεξιότητα αλλά και βασική κατανόηση του προβλήματος: οι Νεάντερταλ έπρεπε να εντοπίσουν ποιο δόντι προκαλούσε πόνο και να αντιληφθούν ότι η αφαίρεση του φθαρμένου ιστού θα προσέφερε ανακούφιση.
Ο ασθενής επέζησε μετά την επέμβαση
Ένα ακόμη στοιχείο που εντυπωσιάζει τους επιστήμονες είναι ότι ο συγκεκριμένος Νεάντερταλ φαίνεται πως έζησε για αρκετό χρονικό διάστημα μετά την επέμβαση.
Το δόντι συνέχισε να χρησιμοποιείται, γεγονός που δείχνει ότι η διαδικασία δεν ήταν θανατηφόρα ούτε οδήγησε σε άμεση καταστροφή της γνάθου.
Οι ερευνητές εκτιμούν επίσης ότι ίσως χρησιμοποιήθηκε κάποια φυσική ουσία για να «σφραγιστεί» προσωρινά η κοιλότητα, χωρίς ωστόσο να υπάρχουν ακόμη αποδείξεις για αυτό.
Η ανακάλυψη που αλλάζει όσα ξέραμε για τους Νεάντερταλ
Για δεκαετίες, οι Νεάντερταλ παρουσιάζονταν ως πρωτόγονοι άνθρωποι με περιορισμένες ικανότητες. Τα τελευταία χρόνια όμως, τα αρχαιολογικά ευρήματα ανατρέπουν σταδιακά αυτή την εικόνα.
Οι επιστήμονες γνωρίζουν πλέον ότι χρησιμοποιούσαν σύνθετα εργαλεία, κυνηγούσαν οργανωμένα, δημιουργούσαν συμβολικά αντικείμενα και πιθανότατα διέθεταν ανεπτυγμένη επικοινωνία.
Η συγκεκριμένη ανακάλυψη έρχεται να προστεθεί σε αυτή τη λίστα, αποδεικνύοντας ότι οι Νεάντερταλ μπορούσαν να εφαρμόσουν ακόμη και πρωτόγονες «ιατρικές» πρακτικές.
Το αρχαιότερο παράδειγμα οδοντιατρικής στην ιστορία
Μέχρι σήμερα, το αρχαιότερο γνωστό δείγμα οδοντιατρικής παρέμβασης προερχόταν από έναν Homo sapiens στην Ιταλία, ηλικίας περίπου 14.000 ετών.
Το εύρημα από τη Σιβηρία μεταφέρει πλέον την ιστορία της επεμβατικής οδοντιατρικής δεκάδες χιλιάδες χρόνια πιο πίσω και δείχνει ότι οι Νεάντερταλ ίσως ήταν πολύ πιο εξελιγμένοι απ’ όσο πιστεύαμε.
- 13 λεπτά πριν Φωτιά τώρα στην Φιλοθέη Αττικής
- 16 λεπτά πριν Προσλήψεις σε Δήμους: Πήραν υπογραφή 237 νέες θέσεις – Δείτε που
- 23 λεπτά πριν Ιός Δυτικού Νείλου: Τα μέτρα προστασίας που πρέπει να ακολουθούμε
