Ιστορική κατάδυση του USS Trieste στα 10.911 μέτρα στον Ειρηνικό

Το βαθυσκάφος USS Trieste σημείωσε ιστορικό ρεκόρ βάθους, καταδυόμενο στα 10.911 μέτρα στον Ειρηνικό Ωκεανό.

Στις 23 Ιανουαρίου 1960, το Trieste κατάφερε να φτάσει στο Challenger Deep, το βαθύτερο σημείο της Τάφρου των Μαριάνων, γράφοντας μια από τις πιο σημαντικές σελίδες στην ιστορία της ωκεανογραφίας. Στο εσωτερικό του βρίσκονταν ο Αμερικανός υποπλοίαρχος Don Walsh και ο Ελβετός επιστήμονας Jacques Piccard, οι οποίοι ολοκλήρωσαν μια αποστολή που θεωρούνταν σχεδόν αδύνατη για την εποχή.

Χάρη στην πρωτοποριακή κατασκευή του, το βαθυσκάφος άντεξε την τεράστια πίεση των ακραίων θαλάσσιων βάθων. Η κατάβαση διήρκεσε περίπου πέντε ώρες, ενώ η επιστροφή στην επιφάνεια χρειάστηκε άλλες τρεις ώρες.

Το Trieste διέθετε ειδικό σφαιρικό θάλαμο υπό πίεση, ενώ χρησιμοποιούσε βενζίνη για πλευστότητα, κάτι που του επέτρεψε να επιχειρήσει σε ένα περιβάλλον όπου η πίεση ξεπερνούσε τις 1.000 ατμόσφαιρες.

Η αποστολή αυτή αποτέλεσε ορόσημο στην εξερεύνηση των ωκεανών, αποδεικνύοντας μέχρι πού μπορεί να φτάσει η ανθρώπινη τεχνολογία και επιμονή ακόμη και στις πιο ακραίες συνθήκες του πλανήτη.