Η «σκιά» του Τραμπ στον Λευκό Οίκο: Ποια είναι η Σούζι Γουάιλς που κινεί τα νήματα
Δευτερόλεπτα. Τόσο χρειάστηκαν για να μετατραπεί η προσεκτικά ενορχηστρωμένη επίσκεψη του Ντόναλντ Τραμπ στο εργοστάσιο της Ford στο Ντίαρμπορν του Μίσιγκαν σε επικοινωνιακό φιάσκο. Αφού έκανε δηλώσεις μπροστά στις κάμερες, με φόντο τα θορυβώδη μηχανήματα της γραμμής παραγωγής, ο πρόεδρος ετοιμαζόταν να αποχωρήσει, όταν ακούστηκε από το πλήθος μια φωνή να τον διακόπτει: «Προστάτη παιδεραστών!» – μια αιχμή που παρέπεμπε στα αρχεία Επστάιν, τα οποία δεν έχουν ακόμη δοθεί στη δημοσιότητα.
Η αντίδραση του Τραμπ ήταν άμεση. Σήκωσε το μεσαίο του δάχτυλο προς τον εργάτη, σε μια κίνηση που ο Λευκός Οίκος περιέγραψε αργότερα ως «κατάλληλη και ξεκάθαρη απάντηση». Ωστόσο, μέσα στους άνδρες με τα μπλε κοστούμια που πλαισίωναν τον πρόεδρο, τουλάχιστον ένας –ίσως– κούνησε το κεφάλι του με την αίσθηση πως «πάλι τα ίδια».
Η γυναίκα που κρατά τον Τραμπ στο έδαφος – ή στις σκιές
Η Σούζι Γουάιλς, προσωπάρχης του Λευκού Οίκου και πρώην διευθύντρια της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ, ήταν για χρόνια το παράδειγμα του ανθρώπου που λειτουργεί αθόρυβα, χωρίς να προκαλεί θόρυβο γύρω από το όνομά του. Για κάποιους, είναι το μοναδικό πρόσωπο που μπορεί να κρατήσει τον Τραμπ σε επαφή με την πραγματικότητα. Για άλλους, είναι η απόλυτη συνεργός, που κινείται στα παρασκήνια, προστατεύοντας τον πρόεδρο χωρίς ερωτήσεις.
Όμως, αυτή η εικόνα της σιωπηλής πειθαρχίας κλονίστηκε μετά από ένα εκρηκτικό ρεπορτάζ του Vanity Fair στα τέλη του περασμένου έτους. Σε μια σειρά συνεντεύξεων στον δημοσιογράφο Κρις Γουίπλ, η Γουάιλς εμφανίστηκε ασυνήθιστα ειλικρινής – σε βαθμό που ο ίδιος ο Γουίπλ χαρακτήρισε «εκπληκτικό».
Στο προφίλ αυτό, η γυναίκα που αποφεύγει συστηματικά τα φώτα της δημοσιότητας χαρακτήρισε τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς «συνωμοσιολόγο», αποκάλεσε τον Έλον Μασκ δεδηλωμένο χρήστη κεταμίνης και –το πιο προκλητικό– άφησε να εννοηθεί ότι ο Τραμπ, παρά το γεγονός ότι δεν πίνει αλκοόλ, διαθέτει «χαρακτήρα αλκοολικού».
Η Γουάιλς προσπάθησε να περιορίσει την έκταση της ζημιάς, υποστηρίζοντας ότι το περιεχόμενο των δηλώσεών της «παρακάμφθηκε». Ο Γουίπλ, ωστόσο, επέμεινε ότι όλα ειπώθηκαν on the record, παρομοιάζοντας την αντίδραση της κυβέρνησης με άρνηση τύπου Watergate, επισημαίνοντας ότι κανένας ισχυρισμός δεν διαψεύστηκε επίσημα.
Η απρόσμενη στάση του Τραμπ
Ίσως το πιο εντυπωσιακό στοιχείο ήταν η αντίδραση του ίδιου του Τραμπ. Αντί να εφαρμόσει το γνώριμο «Απολύεσαι» –που θα περίμενε κανείς από έναν άνθρωπο ο οποίος έχει χτίσει πολιτική περσόνα γύρω από την απόλυτη πίστη– επέλεξε να την καλύψει, δηλώνοντας στη New York Post: «Έχει κάνει φανταστική δουλειά».
Ήταν μια στιγμή που φώτισε τον ιδιαίτερο ρόλο της Γουάιλς: είναι ίσως το μόνο άτομο στο περιβάλλον του Τραμπ που μπορεί να λέει ωμές αλήθειες για τις «μεγάλες προσωπικότητες» γύρω του και να παραμένει απαραίτητη. Το δημοσίευμα του Vanity Fair θα μπορούσε να είχε τερματίσει τη θέση της – αλλά δεν το έκανε.
Η «σιδηρά κυρία» του Τζάκσονβιλ
Πριν γίνει πρόσωπο των ημερών, η Γουάιλς περιγραφόταν –όπως το έθεσε το The Hill– ως «η πιο ισχυρή Ρεπουμπλικανή που δεν γνωρίζετε». Και όσοι επιχειρούν να καταλάβουν πώς λειτουργεί η Δυτική Πτέρυγα στη δεύτερη θητεία Τραμπ, δεν χρειάζεται να ψάξουν πέρα από το «Golden Girl» του Τζάκσονβιλ.
Στα 68 της, η γιαγιά που φτιάχνει κέικ και παρατηρεί πουλιά έχει διαχειριστεί πολιτικές προσωπικότητες όπως ο Ρόναλντ Ρίγκαν και ο Τζακ Κεμπ. Όμως, ήταν ο ρόλος της στη Φλόριντα –η μηχανή δεδομένων που έστησε για να μετατρέψει μια ασταθή πολιτεία σε ρεπουμπλικανικό οχυρό– που την καθιέρωσε ως πολιτική ιδιοφυΐα και την πιο έμπιστη μητριαρχική φιγούρα του Τραμπ.
Ο Πίτερ Σορς, εκδότης του Florida Politics, περιέγραψε μια γυναίκα που λειτουργεί με «βελούδινο γάντι» αλλά με όρια σιδερένια. «Η Σούζι δεν παίζει», είπε χαρακτηριστικά. «Δεν είναι σκληρή, δεν είναι κακιά, αλλά αν προσπαθήσεις να προβάλεις τον εαυτό σου, να εξαπατήσεις ή αν δεν είσαι ειλικρινής σε κάτι, η Σούζι θα σε “καθαρίσει” η ίδια».
Το ερώτημα που μένει
Παρά ταύτα, το μυστήριο παραμένει: πώς μια πιστή Επισκοπιανή, που ο πρώην δήμαρχος του Τζάκσονβιλ, Τζον Ντελέινι, περιγράφει ως «πραγματικά καλό άνθρωπο» –έναν άνθρωπο που θα σου πήγαινε φαγητό αν ήσουν άρρωστος– συμβιβάζει τη δική της μετριοπάθεια με τον χαοτικό πολιτικό που υπηρετεί σήμερα;
Ο Ντελέινι, που την είχε προσλάβει ως προσωπάρχη τη δεκαετία του ’90, υποστήριξε στην Independent ότι η Γουάιλς είναι απόλυτα πραγματίστρια: μπορεί να παραβλέψει το ύφος ενός υποψηφίου για χάρη της ευρύτερης συντηρητικής ατζέντας.
Αλλά μετά τις τελευταίες κινήσεις του Τραμπ, που –όπως σημειώνεται– απειλούν ακόμη και τα θεμέλια του ΝΑΤΟ, τίθεται ένα νέο ερώτημα: μήπως κάποια στιγμή θα χρειαστεί να υψώσει το ανάστημά της;
Η προειδοποίηση των ειδικών
Η ψυχίατρος Μπάντι Λι, που έχει προειδοποιήσει επανειλημμένα για την αστάθεια του Τραμπ, βλέπει τη Γουάιλς ως κάτι περισσότερο από απλή «φρουρό». Τη θεωρεί πρόσωπο με μοναδική ικανότητα να «καθοδηγήσει, να ενεργοποιήσει ή να ενθαρρύνει οποιοδήποτε μονοπάτι προς τον περιορισμό ενός επικίνδυνου ατόμου».
Η Λι, αυθεντία στην πρόληψη της βίας, δίδαξε στο Γέιλ και επιμελήθηκε το βιβλίο The Dangerous Case of Donald Trump (2017), όπου ειδικοί ψυχικής υγείας υποστηρίζουν ότι η πνευματική κατάσταση του προέδρου συνιστά «σαφή και παρόντα κίνδυνο». Όπως λέει η ίδια, οι επαγγελματίες ψυχικής υγείας έχουν «υποχρέωση να βελτιώνουν την κοινωνία… και αυτό περιλαμβάνει την προστασία της ασφάλειάς της».
«Σε αυτό το σημείο, είναι καλύτερο (για τη Γουάιλς) να κρατά χαμηλό προφίλ, επειδή ο Ντόναλντ Τραμπ έχει αποθρασυνθεί τρομερά και έχει γίνει εξαιρετικά επιθετικός, καθώς του επιτρέψαμε να διογκώσει τις προσδοκίες του δίνοντάς του απεριόριστη δύναμη. Αυτό είναι πάντα πολύ επικίνδυνο γιατί η πραγματικότητα δεν ανταποκρίνεται ποτέ στις προσδοκίες, και εκείνος θα είναι πάντα πιο θυμωμένος, πιο εξοργισμένος και πιο παρανοϊκός και εκδικητικός απέναντι στον κόσμο».
Μπορεί να «δαμάσει» το χάος;
Καθώς στη δεύτερη θητεία Τραμπ το περιβάλλον του δείχνει να εκτελεί τις εντολές του χωρίς ενστάσεις, η Σούζι Γουάιλς –η πρώτη γυναίκα στην ιστορία που κατέχει τη θέση του προσωπάρχη του Λευκού Οίκου– εμφανίζεται ως η μοναδική σταθερά που μπορεί να περιορίσει το χάος.
Αν το καταφέρει, θα πετύχει εκεί όπου απέτυχαν οι προκάτοχοί της. Ο πρώην προσωπάρχης Τζον Κέλι, απόστρατος στρατηγός των Πεζοναυτών, είχε αναλάβει με στόχο να επιβάλει πειθαρχία, όμως συγκρούστηκε ανοιχτά με τον Τραμπ. Αργότερα, προειδοποίησε δημόσια ότι ο Τραμπ ήταν ακατάλληλος για δεύτερη θητεία – μια σπάνια δήλωση από πρώην κορυφαίο συνεργάτη του.
Η Μπάντι Λι υποστηρίζει ότι η Γουάιλς «θα μπορούσε να ενισχύσει τις προσπάθειές της συμβουλευόμενη ειδικούς ψυχικής υγείας». Ο Κέλι, όπως αναφέρεται, χρησιμοποίησε το βιβλίο της ως οδηγό στις προσπάθειές του, χωρίς όμως το αποτέλεσμα να είναι αυτό που επιδίωκε.
Και τελικά, με τις δηλώσεις της στο Vanity Fair, η Γουάιλς δείχνει πως γνωρίζει ακριβώς με ποιον έχει να κάνει. Ίσως, όμως, όπως φάνηκε και στο σκηνικό του εργοστασίου της Ford, να καταλαβαίνει επίσης ότι δεν μπορεί να αλλάξει τη φύση του ανθρώπου – μόνο να περιορίσει τη ζημιά.
- 19 λεπτά πριν ΔΥΠΑ: Λήγει σήμερα (4/6) η προθεσμία για ενστάσεις στους προσωρινούς πίνακες του Κοινωνικού Τουρισμού για συνταξιούχους
- 50 λεπτά πριν Το ελληνικό νησί που βυθίζεται σιγά-σιγά
- 2 ώρες πριν Τι σημαίνει το «N» στο κινητό σου
